| Aan de
noordkant van het eiland Walcheren in de provincie Zeeland ligt
het gebied dat "De Manteling" wordt genoemd. Het unieke bos is
gevormd door de zeewind en berschermd noord-west Walcheren tegen
de koude zeewinden, vandaar de naam de Manteling, het is als het
ware de mantel van Walcheren. Eeuwenlang is het bewoond geweest
door rijke kooplieden uit voornamelijk Middelburg, die hier een
buitenhuis hadden laten bouwen... Het is inmiddels een beschermd
natuurgebied en wordt volop 'gebruikt' door bezoekers die van de
natuur willen genieten en mensen die door het gebied wandelen op
weg naar het strand.
In 1994 en 1995 is het gebied flink 'op de schop' gegaan.
Staatsbosbeheer, de instelling die het gebied beheert, heeft een
plan gemaakt om het landschap weer in te richten volgens de
uitgangspunten van de Engelse landschapsstijl:
met kronkelige paadjes, schilderachtige doorkijkjes en ruime
waterpartijen.
kasteel
westhove
De overlevering wil, dat de
eerste aanzet voor kasteel Westhove een aarden wal was, die in 836
met palissaden is verstevigd om te kunnen dienen als
verdedigingswerk tegen de invallen van de Noormannen. Vast staat
dat aan het einde van de dertiende eeuw het kasteel in bezit was
van de machtige abten van Middelburg. Het diende in die tijd als
lusthof voor ontvangsten van hoge kerkelijke en wereldlijke
gasten: Floris V, Karel de Stoute, Phillips de Schone en Karel V
moeten er hebben gelogeerd. Later in de geschiedenis werd het
kasteel tijdens de 80-jarige oorlog door de Watergeuzen
grotendeels verwoest. Na de reformatie waren het de welgestelde
kooplieden uit Middelburg, die hun oog op het kasteel lieten
vallen. In de omgeving van het kasteel legden de welvarende
kooplieden van de Verenigde Oostindische Compagnie diverse
buitenplaatsen aan met strakke, symmetrische kenmerken van de
barokke tuinaanleg. Zo ontstond de Manteling: een uit houtgewas
bestaande beschutting tegen de wind. Verschillende buitenplaatsen
zoals Duinbeek, Berkenbosch en Overduin zijn zo ontstaan. Behalve
de buitenplaatsen volgden ook de tuinen de mode van de tijd. Zo
had Westhove aanvankelijk veel kenmerken van de zogenaamde barokke
tuinaanleg: strakke paden, waarbij overal symmetrie te herkennen
was. Later kwam de Engelse landschapsstijl in de mode en werden de
paden van Westhove kronkelig aangelegd. Ook de bosvijvers en het
typisch 'Romeinse Bruggetje' zijn er voorbeelden van. In
Berkenbosch zijn de barokkenmerken nog goed te herkennen. Sinds
1985 huisvest het kasteel een groepsverblijf van de Nederlandse
Jeugdherberg Centrale... |
