Oranjezon ligt aan de noordwestkust van Walcheren. Het gebied (400
ha) is onderdeel van het natuurmonument "de Manteling van
Walcheren". In Oranjezon is meer dan 100 jaar water onttrokken
voor de drinkwatervoorziening van Middelburg en Walcheren. De
waterwinning vond plaats door open waterwinkanalen en bronnen.
Inmiddels is deze waterwinning gestopt; vanaf 1995 zal Oranjezon
alleen nog in geval van ernstige calamiteiten drinkwater leveren.
Het gebied is grotendeels eigendom van DELTA N.V., maar wordt
sinds 1 januari 2002 beheerd door Stichting Het Zeeuwse Landschap.
Het duingebied behoort tot de jonge duinen die tussen 1200 en 1700
werden gevormd. Vanaf de zeereep met zijn specifieke
helmbegroeiing gaat de vegetatie geleidelijk over in
duindoornstruweel. Meer landinwaarts groeien soorten als meidoorn,
egelantier en bramen. Vervolgens gaat de vegetatie via
duingraslanden, struweel- en bosvegetaties over in natuurlijk
loofbos in de binnenduinrand. Midden in het gebied ligt een
dennenbos.
Door vastlegging van de van
oorsprong stuivende duinen en de onttrekking van drinkwater, is
het duin verruigd met algemene soorten als duinriet en Amerikaanse
vogelkers. Door begrazing van duingraslanden wordt deze verruiging
tegengegaan en krijgen de oorspronkelijke duinvegetaties met
soorten als duinviooltje, vroegeling, muizenoortje, driedistel en
kleine leeuwetand meer groeiruimte. In recente jaren zijn een
aantal duinvalleien hersteld, door afplagging van de verruigde
bovenlaag en demping van de waterwinkanalen. Specifieke
duinvalleiplanten als borstelbies, geelhartje, dwergzegge,
melkkruid en dwergvlas hebben zich opnieuw gevestigd in deze
valleien.
De duinen, met hun dichte
struwelen, duingraslanden, water en bossen, vormen een zeer
gunstig leefgebied voor een rijke flora en fauna. Een bijzonder
punt is dat er in Oranjezon naast reeën ook een flinke populatie
damherten leeft. In het najaar is Oranjezon het domein van
duizenden trekvogels die zich hier tegoed doen aan een overvloed
aan bessen.
Om het gebied te betreden heeft u een toegangsbewijs nodig: een
dagkaart is te verkrijgen via de kaartautomaat (1 euro) bij het
pompstation Oranjezon. Donateurs van Stichting Het Zeeuwse
Landschap hebben kosteloos toegang. In het duingebied zijn drie
gemarkeerde wandelroutes uitgezet. Ook is er een kleine expositie
bij de ingang waar informatie over de historie en de natuur van
het gebied wordt gepresenteerd. |